La migrazione in breve
Le sei domande che ci vengono fatte più spesso.
Quando avviene?
Tutto l'anno — non si ferma mai. Cambia solo la posizione.
Stagione dei parti?
Da fine gennaio a febbraio, a Ndutu.
Attraversamenti del fiume?
Da luglio a ottobre al Mara, nel nord.
Dove alloggio?
Ndutu dic–mar, Kogatende lug–ott. Conta enormemente.
Quante notti?
Tre minimo nell'area della migrazione.
Attraversamento garantito?
No. Chiunque lo prometta sta esagerando.
Cosa è realmente la Grande Migrazione
La Grande Migrazione è il movimento continuo di circa 1,3 milioni di gnu, 250.000 zebre e diverse centinaia di migliaia di gazzelle di Thomson e Grant nell'ecosistema Serengeti–Masai Mara. È il più grande movimento terrestre di animali rimasto sulla terra.
La cosa più utile da capire è questa: non è un evento con una data. Le mandrie si trovano da qualche parte nell'ecosistema in ogni mese dell'anno, muovendosi in un percorso circolare guidato dalle piogge e dalla crescita di erba nuova. Non c'è un inizio né una fine. Ciò che cambia mese per mese è dove si trovano, e quindi dove dovete essere voi.
Una seconda cosa utile da sapere: gli gnu non viaggiano come un'unica enorme mandria. Si muovono in lunghe colonne e gruppi sparsi su decine di chilometri, a volte convergendo nelle masse dense che appaiono nei documentari, a volte disperse su pianure aperte. Entrambe sono la migrazione.
Mese per mese: dove si trovano le mandrie
Lo schema seguente si ripete ogni anno, ma le piogge lo spostano di due o tre settimane in un senso o nell'altro. Consideratelo una forte probabilità, mai un orario preciso.
| Mese | Dove si trovano le mandrie | Cosa succede | Alloggiare a |
|---|---|---|---|
| Gennaio | Pianure meridionali e Ndutu | Le mandrie si stabiliscono sulle pianure a erba corta. I parti iniziano a fine mese. | Ndutu |
| Febbraio | Ndutu e Serengeti meridionale | Picco dei parti. Fino a 8.000 nascite al giorno in una finestra di tre settimane. Attività dei predatori al massimo dell'anno. | Ndutu |
| Marzo | Pianure meridionali, in movimento | I cuccioli si rinforzano. Iniziano le grandi piogge; le mandrie iniziano a spostarsi a nord-ovest. | Ndutu / Seronera |
| Aprile | Serengeti centrale e occidentale | Grandi piogge. Si formano colonne in movimento. Verde, drammatico, quasi senza turisti. | Seronera / Moru |
| Maggio | Corridoio Occidentale | Accoppiamento — i maschi combattono per il diritto di riprodursi. Lunghe colonne verso ovest. | Corridoio Occidentale |
| Giugno | Corridoio Occidentale e fiume Grumeti | Attraversamenti del Grumeti. Più piccoli del Mara ma con coccodrilli enormi e pochissimi veicoli. | Corridoio Occidentale / Grumeti |
| Luglio | Serengeti settentrionale | Le mandrie raggiungono il fiume Mara. Primi attraversamenti, spesso esitanti. | Kogatende |
| Agosto | Serengeti settentrionale e Masai Mara | Picco degli attraversamenti del Mara. I più frequenti e drammatici dell'anno. | Kogatende |
| Settembre | Serengeti settentrionale e Mara | Gli attraversamenti continuano in entrambe le direzioni mentre le mandrie vanno avanti e indietro sul fiume. | Kogatende |
| Ottobre | Serengeti settentrionale, verso sud | Ultimi attraversamenti. Le mandrie iniziano il viaggio di ritorno lungo il Serengeti orientale. | Kogatende / Lobo |
| Novembre | Serengeti orientale e centrale | Le piccole piogge spingono le mandrie a sud. Lunghe colonne attraverso Lobo e Seronera. | Lobo / Seronera |
| Dicembre | Pianure meridionali | Arrivo sulle pianure a erba corta. Il ciclo ricomincia. | Ndutu / Seronera |
La stagione dei parti — la parte che quasi tutti si perdono
Tra fine gennaio e febbraio, circa 400.000 cuccioli di gnu nascono sulle pianure a erba corta intorno a Ndutu, con un picco di fino a 8.000 nascite in un solo giorno. Circa l'80% delle femmine partorisce nella stessa finestra di tre settimane.
Perché partoriscono tutte insieme
È una strategia di sopravvivenza chiamata "predator swamping" (saturazione dei predatori). Inondando le pianure di nuovi nati in un'esplosione concentrata, la mandria garantisce che i predatori non possano prenderli tutti — leoni, iene e ghepardi sono semplicemente sopraffatti. Un cucciolo nato fuori da quella finestra ha molte più probabilità di essere ucciso.
Perché proprio Ndutu
Le pianure meridionali poggiano su cenere vulcanica soffiata dagli altopiani di Ngorongoro, che ha creato uno strato duro vicino alla superficie. Gli alberi non possono radicarsi attraverso di esso, quindi le pianure restano aperte — buona visibilità contro i predatori — e l'erba corta che vi cresce è insolitamente ricca di calcio e fosforo. È esattamente ciò di cui una madre che allatta ha bisogno per costruire le ossa di un cucciolo.
Cosa si vede realmente
Cuccioli in piedi pochi minuti dopo la nascita e che corrono entro un'ora. Gruppi di centinaia di cuccioli. E, inevitabilmente, predazione: questo è il mese in cui leoni, ghepardi e iene cacciano con più successo, e vedrete uccisioni. Alcuni viaggiatori trovano questo difficile — vale la pena saperlo in anticipo.
Gli attraversamenti del fiume — e la verità su di essi
L'immagine che tutti hanno della migrazione — migliaia di gnu che si tuffano in un fiume mentre i coccodrilli aspettano — è reale, e avviene al fiume Mara nel Serengeti settentrionale tra luglio e ottobre, e al fiume Grumeti a ovest intorno a giugno.
Cosa succede realmente
Le mandrie si radunano sulla riva, spesso a migliaia. Aspettano. A volte per venti minuti, a volte per sei ore, a volte tutto il giorno. Poi un animale si decide e gli altri seguono in pochi minuti frenetici — oppure l'intera mandria si gira e se ne va senza attraversare affatto.
Nessuno controlla questo e nessuno può prevederlo. Si sono viste mandrie attraversare, pascolare sulla riva opposta per un'ora, e attraversare di nuovo subito indietro.
Le probabilità reali
Con tre notti a Kogatende tra fine luglio e settembre, avete buone probabilità di assistere ad almeno un attraversamento. Con una notte, state scommettendo. Qualsiasi operatore che garantisce un attraversamento in una data specifica è male informato o vi sta vendendo qualcosa che non può mantenere.
Grumeti vs Mara
| Fiume Mara | Fiume Grumeti | |
|---|---|---|
| Mesi | Luglio – Ottobre | Maggio – Luglio |
| Scala | Grande, drammatico | Più piccolo, più disperso |
| Coccodrilli | Molti | Meno ma enormi |
| Veicoli | Molti in alta stagione | Pochissimi |
| Dove alloggiare | Kogatende | Corridoio Occidentale |
Dove alloggiare per ogni fase
È qui che la maggior parte dei viaggi per la migrazione va storta. Prenotare "un lodge nel Serengeti" non basta — il parco è di 14.763 km², e un lodge al centro è a cinque ore di guida dalle mandrie se si trovano a nord.
| Se viaggi in… | Alloggia a… | Perché |
|---|---|---|
| Dicembre – Marzo | Ndutu | Stagione dei parti sulle pianure meridionali |
| Aprile – Maggio | Seronera / Moru | Mandrie in movimento attraverso il centro e l'ovest |
| Maggio – Luglio | Corridoio Occidentale | Attraversamenti del fiume Grumeti |
| Luglio – Ottobre | Kogatende | Attraversamenti del fiume Mara al nord |
| Novembre | Lobo / Seronera | Viaggio di ritorno attraverso l'est |
Campi mobili
Diversi operatori gestiscono campi tendati mobili che si spostano fisicamente due o tre volte l'anno per seguire le mandrie. Sono il modo più affidabile per restare vicini alla migrazione, sono solitamente piccoli e remoti, e costano circa $300–700 a persona a notte. Se la migrazione è l'intero scopo del vostro viaggio, è questo che volete.
Come pianificare un safari della migrazione
Passo 1 — decidi quale fase vuoi
Parti a Ndutu, o attraversamenti del fiume al nord. Queste sono le due esperienze principali e avvengono agli estremi opposti sia del parco che del calendario. Non potete fare entrambe in un solo viaggio.
Passo 2 — prenota in anticipo
I campi a Kogatende per agosto e settembre, e a Ndutu per febbraio, si esauriscono da sei a dodici mesi prima. Non è una tattica di vendita — quelle aree hanno posti letto limitati, e i buoni campi piccoli vanno esauriti per primi.
Passo 3 — dedica abbastanza notti
Tre notti minimo nell'area della migrazione. Due è una scommessa, una è un biglietto della lotteria.
Passo 4 — considera di volare
Kogatende è a due giorni di guida da Arusha. Un volo di 1 ora e 15 minuti trasforma quattro giorni di guida in quattro giorni in più di osservazione della fauna. Per un viaggio nel Serengeti settentrionale, volare è quasi sempre la scelta giusta.
Passo 5 — includi il resto dell'ecosistema
La migrazione non è l'unica cosa che vale la pena vedere. I predatori residenti, il Cratere di Ngorongoro e gli elefanti del Tarangire sono tutti lì indipendentemente da dove si trovano le mandrie, e un buon itinerario li usa per riempire i giorni intorno alle notti della migrazione.
| Durata del viaggio | Struttura suggerita |
|---|---|
| 5 giorni | Volo diretto verso l'area della migrazione per 3 notti, Ngorongoro al ritorno |
| 7 giorni | Tarangire, Serengeti centrale 2 notti, area della migrazione 3 notti, Ngorongoro |
| 10 giorni | Circuito settentrionale completo con 4 notti nell'area della migrazione, poi Zanzibar |
Cinque cose che le persone sbagliano
1. "La migrazione avviene ad agosto"
Gli attraversamenti del fiume Mara avvengono intorno ad agosto. La migrazione stessa è continua — le mandrie sono sempre da qualche parte, e non c'è mese in cui non succede nulla.
2. "Devo andare in Kenya per vederla"
Circa l'80% del ciclo annuale della migrazione è all'interno della Tanzania. Le mandrie trascorrono circa due o tre mesi nel Masai Mara e il resto dell'anno nell'ecosistema del Serengeti.
3. "Un attraversamento è garantito se vado nel momento giusto"
Non lo è. Essere nel posto giusto nel mese giusto vi dà buone probabilità in più giorni. Non garantisce nulla a nessuno in una singola mattinata.
4. "La migrazione è un'unica mandria gigante"
Sono colonne e gruppi sparsi su decine di chilometri, a volte convergenti e a volte dispersi. L'immagine del documentario con una massa compatta è un momento, non lo stato normale.
5. "La stagione delle piogge è un brutto momento"
Aprile e maggio sono verdi, drammatici, quasi senza altri veicoli e considerevolmente più economici — e le mandrie si muovono attraverso il centro e l'ovest, il che è un'ottima osservazione. Se la vostra priorità è il valore e la solitudine piuttosto che gli attraversamenti del fiume, i mesi delle piogge sono sottovalutati.
La Grande Migrazione — domande frequenti
Dipende da quale fase volete. Da fine gennaio a febbraio per la stagione dei parti a Ndutu; da luglio a ottobre per gli attraversamenti del fiume Mara nel Serengeti settentrionale. Entrambe sono eccezionali, e avvengono agli estremi opposti del parco e del calendario.
Sì. Le mandrie non lasciano mai l'ecosistema — si muovono in un ciclo continuo. Ciò che cambia è dove si trovano, quindi la regione in cui alloggiate deve corrispondere al vostro mese.
No, e siate scettici verso chiunque lo prometta. Le mandrie possono aspettare sulla riva per un giorno intero e poi andarsene. Tre notti a Kogatende tra fine luglio e settembre vi danno buone probabilità, non una garanzia.
Circa l'80% del ciclo annuale è in Tanzania — le mandrie trascorrono solo due o tre mesi nel Masai Mara. La Tanzania offre anche la stagione dei parti, che il Kenya non ha.
Ndutu, sulle pianure meridionali a erba corta, tra dicembre e marzo. Nota che Ndutu si trova tecnicamente all'interno dell'Area di Conservazione di Ngorongoro piuttosto che nel Serengeti, anche se ecologicamente è la stessa pianura.
Tre notti minimo nell'area della migrazione stessa, più i giorni di viaggio. Due notti sono una scommessa e una è un biglietto della lotteria. Cinque-sette giorni totali fanno un viaggio comodo.
Circa 1,3 milioni di gnu, più circa 250.000 zebre e diverse centinaia di migliaia di gazzelle. È il più grande movimento terrestre di animali rimasto sulla terra.
Un campo tendato che si sposta fisicamente due o tre volte l'anno per seguire le mandrie. È il modo più affidabile per restare vicini alla migrazione, tipicamente $300–700 a persona a notte, e solitamente piccolo e remoto.