Op deze pagina Ga naar
Overzicht
De eerlijke versieLake Natron is een ondiep, sterk alkalisch sodameer in de Gregory Rift Valley in het noorden van Tanzania, dicht bij de Keniaanse grens, op ongeveer 600 m boven zeeniveau. Water stroomt erin maar er stroomt niets uit, dus verdamping concentreert het natriumcarbonaat dat van de omliggende vulkanische bodems wordt weggespoeld en de pH kan 9,5 tot 12 bereiken. Er leeft heel weinig in het eigenlijke meer, maar de cyanobacteriën en algen die erin gedijen, kleuren de ondiepe delen roze en rood en voeden de flamingo's die Natron beroemd hebben gemaakt.
In het zuiden verheft zich de Ol Doinyo Lengai, "Berg van God" in de Masai-taal Maa. Het is een actieve vulkaan van 2.962 m en de enige bekende vulkaan die natrocarbonatiet-lava uitstoot. Die lava is koeler (ongeveer 500°C tegenover 1.000 tot 1.200°C voor gewoon basalt) en zo vloeibaar dat het bijna als water of motorolie stroomt. Overdag ziet het zwart of zilverachtig uit en wordt het binnen uren wit als het reageert met vocht in de lucht.
Dit is geen gepolijste safaribestemming. Het is afgelegen, heet, stoffig en basic, en het is een levend cultureel landschap: Masai-weideland met vee en geiten en traditionele nederzettingen die erover verspreid zijn. Als je met de juiste verwachtingen komt, blijft het je jarenlang bij.
Ideaal voor. Fitte reizigers die iets echts en afgelegens willen, een uitdaging die steil is in plaats van lang, en een landschap en cultuur die ze niet vinden op het hoofdsafaricircuit.
Goed om te weten. De beklimming is een zware eendagse nachttrek over los vulkanisch as, heet bij de afdaling. Hij kan worden opgeschort wanneer vulkanische activiteit hem onveilig maakt. Lake Natron zelf is geen meer om in te zwemmen, en de accommodatie is basic.
Een reis van 3 dagen
Vulkaan, meer en dorp-
Dag 1
Arusha naar Lake Natron, watervallen van Engaresero
Rit van Arusha naar Lake Natron (vijf tot zes uur, het laatste deel ruw en alleen met 4x4), meestal via Mto wa Mbu. In de middag een wandeling door de Engaresero-kloof: palmbosjes, rotspoelen en een reeks watervallen met zoetwaterbekkens waarin je veilig kunt zwemmen. Twee tot vier uur heen en terug.
Bekijk de zonsondergang over het meer en de vulkaan, eet vroeg avondeten en rust uit. De beklimming begint om middernacht.
-
Dag 2
Middernachtklim van de Ol Doinyo Lengai
Je vertrekt in het donker vanaf de basis, steekt een droge rivierbedding over voordat het terrein begint te stijgen. De as is op plaatsen diep en glijdt onder je schoenen weg: een stap vooruit, een halve stap terug. Er zijn geen haarspeldbochten, geen schaduw en geen water, dus draag je alles zelf. De klim duurt vier tot zeven uur.
De lucht koelt af terwijl je klimt en de wind is vaak sterk dicht bij de top. Het laatste deel naar de kraterrand is steil en geërodeerd. Bij zonsopgang openen het meer, de vlakten en de Rift zich onder je, en op heldere dagen zelfs de Kilimanjaro in het oosten. Als de krater actief is, zie je misschien stoom opstijgen van de kleine schoorsteenkegels, en met wat geluk de zwakke gloed van verse lava.
De afdaling is sneller maar zwaarder voor de knieën, en de hitte neemt snel toe. De meeste mensen zijn halverwege de ochtend terug bij de basis. Rust uit, en bezoek in de middag een Masai-dorp.
-
Dag 3
Wandeling langs het meer en de rit terug
Een ochtendwandeling naar de oever van Lake Natron, idealiter bij zonsopgang, om de flamingo's op respectvolle afstand te zien, of een bezoek aan de voetafdruklocatie bij Engaresero. Dan de rit terug naar Arusha.
Een kortere versie van 2 dagen (rit, middagwandeling bij het meer, dorpsbezoek) geeft een voorproefje van Natron zonder de beklimming. Een versie van 4 dagen voegt de wandeling langs de Rift-steilrand en een langzamer tempo toe. Vertel ons hoeveel tijd je hebt en wat je van de reis wilt, en wij passen hem aan.
De Berg van God
Heilig, en actiefDe Ol Doinyo Lengai is niet alleen een vulkaan. Voor de Masai is het de woonplaats van hun god, Engai.
Twee kraters
De zuidelijke krater is inactief en gevuld met as. De noordelijke krater is de actieve, waar de carbonatietlava uit komt. Kleine kegels, hornito's genoemd, staan op de bodem, dampend en soms lava morsend.
Anders dan elke andere lava
Natrocarbonatiet is koeler en veel vloeibaarder dan gewone lava, en wordt binnen uren wit als het reageert met vocht. Het is een van de geologisch belangrijkste plekken op de planeet.
Een plek van verering
Masai-ouderen reizen hierheen om te bidden voor regen, voor hun vee en voor genezing, en er worden ceremonies gehouden op en rond de berg. Voor de beklimming is het gebruikelijk om bij de basis een kleine offerande of een woord van respect te brengen. Je gids legt het protocol uit.
Toegang kan veranderen
Omdat de vulkaan actief is, worden beklimmingen soms opgeschort wanneer activiteit of seismische onrust ze onveilig maakt. De Masai-gemeenschap en de autoriteiten beslissen. Als een beklimming wordt geannuleerd, respecteer het: geen top is het risico waard.
De flamingo's
Waarom Natron belangrijk isLake Natron is de belangrijkste regelmatige broedplaats voor kleine flamingo's in de wereld.
Een wereldwijde kraamkamer
Ongeveer driekwart van de kleine flamingo's van de wereld komen hier uit. Ze nestelen op eilanden van zoutkristallen die zich vormen in het droge seizoen, omringd door corrosieve ondiepe delen die de meeste roofdieren niet kunnen oversteken, en ze eten de cyanobacteriën die het water kleuren.
De timing is niet vast
Het broeden volgt de regenval en de waterstanden, niet een kalendermaand. Sommige jaren bereikt het zijn piek rond augustus en september, andere jaren verschuift het. Als grote concentraties belangrijk voor je zijn, vraag ons naar de huidige omstandigheden voordat je boekt.
Hoe je ze ziet
Loop bij zonsopgang of late namiddag naar de oever met je gids, die respectvolle afstand houdt, vooral in het broedseizoen. De vogels tegen de vulkaan en de Rift-steilrand zijn een scène die je niet snel vergeet.
Zwem niet in het meer
Het water is extreem alkalisch en corrosief. De online beelden van "versteende" dieren zijn misleidend: dieren verstenen niet onmiddellijk, maar het meer moet niet behandeld worden als een gewoon meer. Om te zwemmen gebruik je de zoetwaterpoelen bij Engaresero.
Masai-cultuur
Levend, niet in scène gezetDe Masai wonen al generaties in dit landschap. Lake Natron is weideland, water, geschiedenis en een spiritueel ankerpunt.
Dorpsbezoeken
De dorpen hier zijn kleiner en minder bezocht dan de boma-stops bij Ngorongoro, waardoor de ervaring echter maar ook basaler aanvoelt. Je loopt met een gemeenschapslid door een manyatta, ziet de huizen en de veekraal, en praat met ouderen en vrouwen over huwelijk, vee en het leven op de vlakte.
Handwerk
Kralenwerk en ander handwerk is vaak te koop. Direct kopen steunt de families.
Respect
Dit is een levende gemeenschap, geen voorstelling. Vraag voordat je fotografeert, kleed je bescheiden met bedekte schouders en knieën, en geef nooit snoep of geld aan kinderen. Je gids legt de protocollen uit.
Waar het geld naartoe gaat
Omdat het toerisme hier klein en lokaal is, blijft wat je uitgeeft aan dorpsbezoeken en gidsen in de gemeenschap. Daarom werken we bij elke Natron-reis met lokale Masai-gidsen.
Andere dingen om te doen
Voorbij de vulkaanDe Lengai beklimmen is het hoofdprogramma, maar Natron biedt meer.
Wandeling langs het meer
Een makkelijke begeleide wandeling naar de oever bij zonsopgang of late namiddag, langs de sodavlakten tot waar de flamingo's samenkomen. Ongeveer een uur te voet, afhankelijk van de waterstand.
Watervallen van Engaresero
Een halvedagwandeling door de kloof naar watervallen en zoetwaterbekkens, de veilige plek om te zwemmen. Twee tot vier uur heen en terug.
Voetafdruklocatie
Het gebied bewaart menselijke voetafdrukken in de vulkanische modder die studies dateren op duizenden jaren oud, ruwweg 5.000 tot 19.000. Een opmerkelijk venster op de prehistorie, uitgelegd door je gids.
Wandeling langs de Rift-steilrand
Een halvedagwandeling naar een hooggelegen weidegebied dat door Masai-herders wordt gebruikt in het droge seizoen, met tijdelijke boma's en wijde uitzichten op het meer en de vulkaan. Ongeveer drie uur heen en terug.
Vogels kijken
Naast flamingo's trekken het meer en de wetlands pelikanen, steltlopers en roofvogels aan, een goed gebied voor vogelaars die bereid zijn van het hoofdcircuit af te wijken.
Hoe er te komen
Afgelegen met een redenLake Natron ligt ongeveer 240 km ten noorden van Arusha.
Over de weg
Vijf tot zes uur vanaf Arusha, meestal via Mto wa Mbu en dan noordwaarts door Masai-weideland naar Engaresero. Vanaf Mto wa Mbu is het ongeveer drieëneenhalf tot vier uur. Het laatste deel is ruw en vereist een 4x4, vooral na regen.
Met het vliegtuig
Chartervluchten kunnen de landingsbaan bij Engaresero bereiken vanaf Arusha, Lake Manyara of de Serengeti. Sneller maar duurder, meestal alleen de moeite waard als de tijd kort is.
Waar je verblijft
Basic naar safaristandaarden: kampeerplekken en gastenhuizen in Engaresero, kleine tentenkampen en eco-lodges met uitzicht op de vulkaan, en een paar luxueuzere kampen. Verwacht eenvoudig comfort, koude drankjes en een buitengewoon landschap. De afgelegenheid is onderdeel van de ervaring.
Combineren
Lake Natron is een natuurlijke aanvulling op een Mount Meru- of Kilimanjaro-beklimming of een Serengeti-safari. Veel gasten voegen twee tot vier dagen toe voor of na hun hoofdreis.
Fitheid
Wees eerlijk tegen jezelfDe Lengai-beklimming is steil en onverbiddelijk op losse as, maar het is één nacht, geen meerdere dagen. Je hebt goede algemene fitheid nodig, geen bergbeklimvaardigheden.
Voor vertrek
- Drie cardiosessies per week: hardlopen, fietsen of zwemmen
- Lange wandelingen op los of steil terrein indien mogelijk, met een beladen dagrugzak
- Traplopen twee keer per week, omdat de afdaling op as zwaar is voor de knieën
- Squats, lunges, core en kuiten
- Als je zes tot acht uur op onregelmatig terrein kunt lopen, kom je er wel. Vertel het ons als je het niet zeker weet
We hebben fitte marathonlopers hier zien worstelen en oudere klimmers die het goed deden omdat ze hun tempo bewaarden. Loop langzaam, drink water en laat de berg het tempo bepalen. Er is geen schande in omkeren: de berg staat er volgende keer nog steeds.
Wanneer te gaan
Kies jouw maandHet droge seizoen is het beste voor de beklimming en om de meeroever te bereiken. Regen maakt de wegen ruw en de beklimming zwaarder.
Juli tot oktober is over het algemeen het beste voor de beklimming en de meeroever. Vermijd maart tot mei als je wilt klimmen. Het broeden van flamingo's volgt de regenval in plaats van de kalender, dus vraag ons naar de huidige omstandigheden.
Wat je moet meenemen
Laagjes, geen volumeDe beklimming is koud en winderig op de rand voor zonsopgang, terwijl de dagen bij het meer 40°C kunnen overschrijden. Pak voor beide.
Voor de beklimming
- Stevige wandelschoenen met enkelsteun, omdat de as los en onregelmatig is
- Hoofdlamp met reservebatterijen, omdat je in het donker klimt
- Warme laagjes en een windjack voor de rand
- Twee tot drie liter water en snacks
- Trekkingstokken en slobkousen, die helpen op de as
- Zonnehoed en zonnebril voor de afdaling
Bij het meer
- Lichte, losse kleding voor de hitte
- Bescheiden kleding voor dorpsbezoeken, schouders en knieën bedekt
- Badkleding voor de zoetwaterpoelen van Engaresero
- Sandalen voor het kamp en insectenwerend middel
- Zonnebrandcrème met hoge SPF, een hoed en lippenbalsem
Praktisch
- Een powerbank, omdat elektriciteit beperkt is
- Contant geld in kleine coupures voor fooien, handwerk en gemeenschapskosten
- Persoonlijke medicatie en een kleine EHBO-set
- Laat camouflagekleding thuis, omdat die illegaal is in Tanzania
Reis licht: je zit misschien in een klein voertuig met weinig ruimte. Verwacht eenvoudig comfort en neem avontuurlijkheid mee.
Veiligheid
Voorbereid op het slechtsteDe Ol Doinyo Lengai is een actieve vulkaan en de beklimming is een nachtelijke inspanning op los terrein. We behandelen de omstandigheden met respect.
Bij elke beklimming
- Een lokale Masai-gids die het terrein, de omstandigheden en de protocollen kent
- Radio- of telefooncontact met ons kantoor in Arusha
- Een EHBO-set en veel water
- De gezamenlijk genomen beslissing om om te keren als de berg of de klimmer nee zegt
Voor je aankomst
- Een reisverzekering die trekking en activiteiten op vulkanisch terrein dekt
- Een medische controle als je een voorgeschiedenis van hart- of longproblemen hebt
- Goede schoenen en de bereidheid om langzaam te lopen
- Respect voor de vulkaan: als de beklimming wordt opgeschort voor de veiligheid, accepteer het
Vragen
Elke week gevraagdHij is niet technisch, maar het is een van de zwaarste eendaagse nachttrekken van Oost-Afrika: steil, op losse as en vrijwel zonder haarspeldbochten. Hij duurt 7 tot 12 uur heen en terug. Veel mensen die de Kilimanjaro beklommen hebben, vinden de Lengai zwaarder op het moment zelf.
Nee. Hij is actief, en beklimmingen worden soms opgeschort wanneer de vulkaan onrustig is. De lokale Masai-gemeenschap en de autoriteiten beslissen. Als een beklimming wordt geannuleerd, is dat voor je veiligheid.
Mogelijk, maar het is nooit gegarandeerd. Wanneer actief, zie je misschien stoom opstijgen van de krater en, 's nachts, een zwakke gloed. Verse carbonatietlava is overdag zwart of zilverachtig en stroomt niet zoals rood basalt. Het zien is een voorrecht, geen zekerheid.
Ja. Een lokale Masai-gids is verplicht voor de beklimming en voor wandelingen naar de meeroever, deels voor de veiligheid en deels omdat het gebied door de gemeenschap wordt beheerd.
Ja, met verstandige voorzorgsmaatregelen. Het water is niet veilig om in te zwemmen, maar de oever en omliggende gebieden zijn veilig met een gids. De belangrijkste risico's zijn hitte, uitdroging en de moeilijkheidsgraad van de beklimming.
Nee. Het water is extreem alkalisch en corrosief. De zoetwaterpoelen en watervallen bij Engaresero zijn waar we gasten naartoe brengen die willen zwemmen.
Juli tot oktober, wanneer de wegen betrouwbaarder en de uitzichten helderder zijn. Het broeden van flamingo's volgt de regenval en kan op verschillende momenten van het jaar gebeuren.
Absoluut. Veel gasten voegen twee tot vier dagen bij Lake Natron toe voor of na een Northern Circuit-beklimming, een Mount Meru-beklimming of een Serengeti-safari.
Basic. Verwacht comfortabele maar eenvoudige kampen, gastenhuizen en kleine lodges. De beloning is het landschap, niet de kamer.
Combineer het met een beklimming of safari
Lake Natron past natuurlijk bij Mount Meru, de Kilimanjaro of een Serengeti-safari. Dit zijn de beklimmingen die mensen toevoegen.